愛上一座城市，也許有千萬個理由，但一座城市的特色美食，卻永遠是人們心中的王牌誘惑。梅州，是“中國客家菜之鄉”。那久負盛名、獨具特色，美味天成、可口可心的客家菜，成為廣大游客愛上梅州的一個重要理由。
客家菜自成一家
客家菜與潮菜、廣州菜并稱廣東三大菜系。千百年來，勤勞智慧的客家人創造出了獨具特色的飲食文化。釀豆腐、鹽焗雞、梅菜扣肉……這些久負盛名的客家名菜，每每令人欲罷不能。
客家菜肴風味的形成跟客家民系的形成是分不開的，梅州客家菜至今仍保留著中原傳統的生活習俗特色。有學者認為，傳統的客家菜偏重“肥、咸、熟 ”，其形成與梅州客家先民的生活環境大有關系。首先，他們耕山住山，勞動強度大而葷食少，肥膩一點的食品能有效充饑；其次，梅州客家人在歷史上因長期糧食不足，很多人長年累月喝稀飯，菜咸既適合送粥，又能增加體內鹽分；再次，山區草木多，養成了客家人不惜柴木的習慣，且他們覺得食物烹得越到火候越香。可以說，客家菜的特點反映了客家人勤奮節儉、刻苦耐勞的傳統美德。
梅州市餐飲行業協會會長、雁南飛茶田景區總經理葉祖根說：“客家人成片聚居于粵東山區，因此梅州客家菜用以入饌的副食品都是家養禽畜和山間野味，海產品較少，有‘無雞不清，無肉不鮮，無鴨不香，無肘不濃’的說法，日積月累，客家菜慢慢地自成一家。”
